第32章 驿站
船渐渐远离了通州,两边的景物也就单调起来,加之运河水面平静,胡万里看的一阵便觉乏味起来,想到如此坐船到南京亦要持续一月之久,他不由颇觉无奈,看了看船头船尾的艄公,又看了眼蓬内的秋蝶和一众丫鬟,暗忖这船设计的不合理,总不能在艄公的眼皮下去逗弄她们吧。
略微沉吟,他便望向船头的艄公道:“船家是临时聘请的还是潞河驿的驿员?”
那艄公显然未料胡万里会与他聊天,略一沉吟,他才谨慎的道:“回大人,草民是潞河驿临时聘来的。”
见他有些拘谨,胡万里微微一笑,道:“我可不是什么大人,不过一酸秀才,跟着混口饭吃而已。”
那艄公狐疑的瞅了他一眼,潞河驿的书吏可是刻意叮嘱过,说这几个年轻人都是县官老爷,瞥了一眼坐在蓬里的几个女人,他不由笑道:“大人说笑了,草民跑船为生,也算是见过世面。”
见骗不了这艄公,胡万里也不否认,轻笑道:“瞧着你有三十多了吧,家里有几个娃?”
“回大人话,水上讨生活的显老,草民还不到三十,家中有四个娃,两男两女。”
四个娃,想到后世只准生一个,胡万里不由羡慕的道:“船家好福气。”
见胡万里说话随和,不掉书袋子,又没有丝毫官架子,那艄公亦稍觉松懈,自嘲的笑道:“哪来的福气,四个娃四张口,日子难熬呢。”
“聘一日,驿站给你们多少工钱?”
“连人带船,一钱银子。”
一钱银子?胡万里微微楞了下,一个月也有三两银子,这年头银子值钱,这价可不算少了,不过一转念,他便想到这不是一个人的工钱,至少是两个人分,这可就不多了,微微沉吟,他才道:“这潞河驿的驿夫待遇比你们要好吧?”
瞧着胡万里年轻,为人和气,而且又不是本地的官儿,那艄公也没那么多顾忌,轻笑着道:“一看大人就是新科进士老爷。”
胡万里饶有兴致的道:“这都被你看出来了,想来这驿站门道挺多的,说说看,为官一任,也该为地方百姓做点好事。”
“如今风气败坏,驿站这事大人您怕是有心无力。”那艄公似笑非笑的道。
听的这话,胡万里还真来了兴趣,当下便笑道:“瞧你在话说的,其他地方管不了,本县之内,难道也管不了?”
“就凭大人这话,您老日后准是个青天大老爷。”那艄公先奉承了一句,才说道:“草民在这条运河上下也跑了十来年,驿站的情形多少也知道一些,驿站的车船驴马夫以及轿夫、纤夫、抄牌夫等驿夫,都是当地百姓充当,不过有些个官员忒不把人当人。”说到这里,他望了胡万里一眼,道:“还是不说这些吧,以免唐突大人您。”
胡万里微微笑道:“百姓乃朝廷官员衣食父母,拿百姓不当人的官员就该骂,你也不认识我,我也不认识你,咱们哪里说哪里了,甭担心,随便聊,就当是消磨时间。”
“摊上大人这样知县老爷,那县的百姓算是有福了。”那艄公微微一笑,道:“说实话,没有百姓愿意到驿站当差,日日迎来送往,陪尽笑脸不说,还要被敲诈勒索,有的故意将马驴弄伤甚至是典卖,又或者是损坏船只等等,有的则谎称驿夫偷窃行李,以此来逼迫驿夫们出钱消灾。
至于挨骂挨打,那更是家常便饭,更有离谱的,逼迫驿夫交纳‘免打钱’,不交钱就打,另外还有与商人勾结的,让驿夫做苦力帮他们免费运送货物,以此过关免税,这哪里是当差,纯粹是受罪,那点子工钱根本不值一提,因被敲诈勒索而倾家荡产的驿夫大有人在,如今根本没人愿意做驿夫,都是强行摊派。
不瞒大人,草民这几日前来帮忙,那还是亲戚说尽了好话,一般人谁愿意来做这种出力不讨好的事情?听说有的州县因为找不到百姓做驿夫,就将囚犯编队分派到各驿站充当驿夫。”
听的这话,胡万里简直有些不敢相信自己的耳朵,这年头当官的竟然是这副德性?白吃白住白驱使也就算了,还如此下做!再说,要刮钱也不至于看上驿站驿夫这仨瓜俩枣的吧?这都穷疯了?
但这艄公也不可能刻意来骗自己,没这必要,微微沉吟,他才道:“官员皆是读书人,不至于如此龌龊,这一应恶行,该是一应随从所为吧。”
“大人明鉴,确实都是一众仆从所为。”那艄公忙说道,心里却是暗自嘀咕,没你们这些官员允许,那些仆从敢如此胡作非为?看来官官相护这话是一点不错的,存了这个念头,他便不愿意再多嘴。
天近黄昏,船只终于抵达张家湾,眼见两岸繁华丝毫不逊于通州,胡万里不由暗觉诧异,想不到名不见经传的张家湾亦是如此繁华,待船靠近码头,见码头上密密麻麻的停靠满了船只,他不由暗暗担忧,这和合驿怕是也人满为患了吧?
果然,他们上岸进了和合驿,吴驿丞在验看了三人的勘合之后,便苦着脸道:“三位大人,驿站已经住满了,下官给三位大人在市镇寻个客栈住下如何?”
不待三人说话,一名仆从打扮的便开口道:“咱们在张家湾人生地不熟的,去住客栈,若是什么意外或是闪失,这如何是好?”
一听这话,吴驿丞便知这个仆从不是省油的灯,他忙对着胡万里三人微微一揖,满脸堆笑的道:“三位大人放心,客栈是下官表亲所开,绝不会有何意外。”说着他瞥了一眼三人身后的随从,接着道:“一应饮食,概由驿站按标准支应,不知三位大人意下如何?”
杨献可瞥了一眼那亲随,还了一揖道:“既是住不下,那也唯有如此了,不过,明日的船只夫役,还望吴大人妥善安排。”
见三人如此好说话,吴驿丞心里一松,忙微笑着道:“三位大人放心,一准安排妥当。”说着又道:“下官实是抽不开身,遣一吏员为三位大人带路,还望三位大人见谅。”
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略微沉吟,他便望向船头的艄公道:“船家是临时聘请的还是潞河驿的驿员?”
那艄公显然未料胡万里会与他聊天,略一沉吟,他才谨慎的道:“回大人,草民是潞河驿临时聘来的。”
见他有些拘谨,胡万里微微一笑,道:“我可不是什么大人,不过一酸秀才,跟着混口饭吃而已。”
那艄公狐疑的瞅了他一眼,潞河驿的书吏可是刻意叮嘱过,说这几个年轻人都是县官老爷,瞥了一眼坐在蓬里的几个女人,他不由笑道:“大人说笑了,草民跑船为生,也算是见过世面。”
见骗不了这艄公,胡万里也不否认,轻笑道:“瞧着你有三十多了吧,家里有几个娃?”
“回大人话,水上讨生活的显老,草民还不到三十,家中有四个娃,两男两女。”
四个娃,想到后世只准生一个,胡万里不由羡慕的道:“船家好福气。”
见胡万里说话随和,不掉书袋子,又没有丝毫官架子,那艄公亦稍觉松懈,自嘲的笑道:“哪来的福气,四个娃四张口,日子难熬呢。”
“聘一日,驿站给你们多少工钱?”
“连人带船,一钱银子。”
一钱银子?胡万里微微楞了下,一个月也有三两银子,这年头银子值钱,这价可不算少了,不过一转念,他便想到这不是一个人的工钱,至少是两个人分,这可就不多了,微微沉吟,他才道:“这潞河驿的驿夫待遇比你们要好吧?”
瞧着胡万里年轻,为人和气,而且又不是本地的官儿,那艄公也没那么多顾忌,轻笑着道:“一看大人就是新科进士老爷。”
胡万里饶有兴致的道:“这都被你看出来了,想来这驿站门道挺多的,说说看,为官一任,也该为地方百姓做点好事。”
“如今风气败坏,驿站这事大人您怕是有心无力。”那艄公似笑非笑的道。
听的这话,胡万里还真来了兴趣,当下便笑道:“瞧你在话说的,其他地方管不了,本县之内,难道也管不了?”
“就凭大人这话,您老日后准是个青天大老爷。”那艄公先奉承了一句,才说道:“草民在这条运河上下也跑了十来年,驿站的情形多少也知道一些,驿站的车船驴马夫以及轿夫、纤夫、抄牌夫等驿夫,都是当地百姓充当,不过有些个官员忒不把人当人。”说到这里,他望了胡万里一眼,道:“还是不说这些吧,以免唐突大人您。”
胡万里微微笑道:“百姓乃朝廷官员衣食父母,拿百姓不当人的官员就该骂,你也不认识我,我也不认识你,咱们哪里说哪里了,甭担心,随便聊,就当是消磨时间。”
“摊上大人这样知县老爷,那县的百姓算是有福了。”那艄公微微一笑,道:“说实话,没有百姓愿意到驿站当差,日日迎来送往,陪尽笑脸不说,还要被敲诈勒索,有的故意将马驴弄伤甚至是典卖,又或者是损坏船只等等,有的则谎称驿夫偷窃行李,以此来逼迫驿夫们出钱消灾。
至于挨骂挨打,那更是家常便饭,更有离谱的,逼迫驿夫交纳‘免打钱’,不交钱就打,另外还有与商人勾结的,让驿夫做苦力帮他们免费运送货物,以此过关免税,这哪里是当差,纯粹是受罪,那点子工钱根本不值一提,因被敲诈勒索而倾家荡产的驿夫大有人在,如今根本没人愿意做驿夫,都是强行摊派。
不瞒大人,草民这几日前来帮忙,那还是亲戚说尽了好话,一般人谁愿意来做这种出力不讨好的事情?听说有的州县因为找不到百姓做驿夫,就将囚犯编队分派到各驿站充当驿夫。”
听的这话,胡万里简直有些不敢相信自己的耳朵,这年头当官的竟然是这副德性?白吃白住白驱使也就算了,还如此下做!再说,要刮钱也不至于看上驿站驿夫这仨瓜俩枣的吧?这都穷疯了?
但这艄公也不可能刻意来骗自己,没这必要,微微沉吟,他才道:“官员皆是读书人,不至于如此龌龊,这一应恶行,该是一应随从所为吧。”
“大人明鉴,确实都是一众仆从所为。”那艄公忙说道,心里却是暗自嘀咕,没你们这些官员允许,那些仆从敢如此胡作非为?看来官官相护这话是一点不错的,存了这个念头,他便不愿意再多嘴。
天近黄昏,船只终于抵达张家湾,眼见两岸繁华丝毫不逊于通州,胡万里不由暗觉诧异,想不到名不见经传的张家湾亦是如此繁华,待船靠近码头,见码头上密密麻麻的停靠满了船只,他不由暗暗担忧,这和合驿怕是也人满为患了吧?
果然,他们上岸进了和合驿,吴驿丞在验看了三人的勘合之后,便苦着脸道:“三位大人,驿站已经住满了,下官给三位大人在市镇寻个客栈住下如何?”
不待三人说话,一名仆从打扮的便开口道:“咱们在张家湾人生地不熟的,去住客栈,若是什么意外或是闪失,这如何是好?”
一听这话,吴驿丞便知这个仆从不是省油的灯,他忙对着胡万里三人微微一揖,满脸堆笑的道:“三位大人放心,客栈是下官表亲所开,绝不会有何意外。”说着他瞥了一眼三人身后的随从,接着道:“一应饮食,概由驿站按标准支应,不知三位大人意下如何?”
杨献可瞥了一眼那亲随,还了一揖道:“既是住不下,那也唯有如此了,不过,明日的船只夫役,还望吴大人妥善安排。”
见三人如此好说话,吴驿丞心里一松,忙微笑着道:“三位大人放心,一准安排妥当。”说着又道:“下官实是抽不开身,遣一吏员为三位大人带路,还望三位大人见谅。”
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